Bien qu’encore présente dans les rivières bretonnes, l’anguille européenne est en danger critique d’extinction.
Des problèmes de reproduction ou de survie des œufs dans le Mer des Sargasses (au sud-est de la Floride) et la surpêche des civelles (jeunes anguilles) dans les estuaires européens sont, notamment, évoqués pour expliquer ce déclin qui a commencé il y a une soixantaine d’années.
Le cycle de l’anguille :
Les anguilles adultes, ou anguilles argentées, dévalent les cours d’eau et traversent l’Océan Atlantique jusqu’à la Mer des Sargasses où elles se reproduisent. Après éclosion des œufs, les larves traversent l’Océan Altantique vers l’Europe, portées par le Gulf Stream. A l’approche des estuaires, elles se transforment en civelles. Les anguillettes remontent les rivières où elles vont rester entre 4 et 20 ans au stade d’anguilles jaunes. Enfin, ces dernières se métamorphosent en anguilles argentées avant de partir en mer.
Pour en savoir plus : biologie de l’anguille européenne